Placas madre LPX, el formato de placas madre olvidado

En este artículo se hablara sobre las placas madre LPX, su historia, características y el porque de su olvido.

¿Qué es la placa base Lpx?

La placa base LPX es un tipo de placa base que se desarrolló originalmente por Western Digital en la década de 1990. LPX significa Low Profile eXtension, y se caracteriza por tener los puertos de entrada y salida en la parte posterior del sistema, y una tarjeta elevadora en el centro, donde se conectan las ranuras ISA y PCI.

Este formato de placa base se usó en sistemas de bajo costo de empresas como HP, Packard Bell, Compaq e IBM, pero presentaba algunos inconvenientes, como el poco flujo de aire, la falta de compatibilidad entre diferentes fabricantes y la dificultad para actualizar los componentes. Por estas razones, el formato LPX fue sustituido por el NLX y el ATX.

¿Qué significan las siglas Lpx español?

Las siglas LPX en español pueden tener otros significados además del relacionado con las placas base.

• Por ejemplo, LPX puede referirse al Aeropuerto Internacional de Liepaja, en Letonia³,
• al Experimento de Pulso Largo, un proyecto de investigación sobre fusión nuclear⁴
• al Intercambio de Poder Leipzig, una empresa alemana de comercio de energía⁵. 
• Estos son solo algunos ejemplos, ya que existen muchas otras siglas y acrónimos que pueden coincidir con LPX dependiendo del idioma o el contexto⁶.

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Historia

A finales de la década de 1980, mientras BabyAT se extendía rápidamente en el mercado, Western Digital creó otro formato de plancha de impresión en 1987: LPX. LP significa «LowProfile» y se refiere a colocar la tarjeta en el centro de este tipo de tarjeta y conectar diferentes tarjetas PCI o ISA a la tarjeta, lo que puede ahorrar mucho espacio. También cabe destacar que en este tipo de placa, los conectores de entrada / salida se encuentran en la parte trasera.

Western Digital diseñó el factor de forma LPX, que fué un formato vagamente definido pero ampliamente usado en los años 1990.

Tamaño y características de las placas madre LPX

Nunca hubo unas especificaciones oficiales, pero el diseño normalmente era una placa madre de 330 x 229 mm con los puertos de entrada y salida en la parte de atras (cosa que adoptaria el factor de forma ATX), y una tarjeta elevadora en el centro, donde las ranuras ISA y PCI estaban montadas.

Debido a la falta de especificaiones, las tarjetas elevadoras variaban de una placa a otra, y mas si eran de otro manufacturador. El conector de la fuente de alimentación interno era del mismo tipo usado por el factor de forma AT.

Una de las características más exitosas para salir de la especificación LPX fue el uso de materiales de construcción alimentadores de corriente, que más tarde se utilizó en Baby AT.

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La muerte de LPX

Las placas base LPX han logrado un gran éxito porque se utilizan en sistemas de bajo costo de empresas como HP, Packard Bell, Compaq e incluso IBM. Sin embargo, presentaban una serie de inconvenientes que finalmente las volvían inservibles. En primer lugar, vale la pena señalar que la especificación del formato LPX nunca se ha divulgado por completo, lo que trae muchas dificultades para actualizar los componentes de la placa y es más útil para el reemplazo completo de la placa. Del mismo modo, muchas placas LPX de diferentes fabricantes no son compatibles entre sí, lo que significa que si desea reemplazar la placa varias veces, también debe reemplazar la caja debido a cambios sutiles realizados en la placa por uno u otro fabricante.

Este formato era muy popular a mediados de los 90, y pasó brevemente al formato AT en popularidad. Sin embargo, el lanzamiento del procesador Pentium II de Intel en 1997 resalto las fallas del formato LPX, ya que un buen flujo de aire era importante para un sistema con Pentium II debido a que el procesador necesitaba dispersar mucho calor.

El formato de las placas madre LPX sufría de poco flujo de aire por sus tarjetas elevadoras que estaban posicionadas en el centro. La introduccion de los puertos AGP (Accelerated Graphics Port) complico el asunto incluso mas, ya que su diseño no solo aumentaba la cantidad de pins que poseia una tarjeta elevadora, sino que no dejaba lugar para mas de 1 puerto ISA y PCI.

Evidencias de su olvido

Como se mencionó en el artículo este formato ha sido olvidado. Evidencias de esto lo podemos encontrar en la cantidad de placas con este formato que se encuentran en venta.

En eBay unicamente hay 9 modelos en venta.

El primero que se muestra es el siguiente:

Acer V66LT Fujitsu S26361-D1153-A10 Lpx System Board Motherboard Intel Slot 1

Actualmente su precio es de: USD61.49